Museo Virtual delcorcho

Aunque el alcornoque está localizado solo en la zona del Mediterráneo occidental, ocupa zonas muy variadas en cuanto a su clima, suelos y vegetación asociada, desde zonas frescas y húmedas a cálidas y relativamente secas.

Dentro de cada clima, además, varían las zonas entre un alcornocal denso a uno aclarado o adehesado, cubierto de matorral, etc.

Aunque existen bosques puros de alcornoque, es frecuente que se mezcle con otras especies arbóreas, sobre todo en zonas donde entra en contacto con climas diferentes. Los árboles más frecuentes en los alcornocales son los de su mismo género Quercus, por ejemplo, la encina, el quejigo, quejigo africano, diferentes robles, etc., pero también otros como el acebuche, el algarrobo, o árboles de riberas.

El estrato arbustivo se suele encontrar en alcornocales bien conservados o seminaturales, con especies como el madroño, el lentisco, el durillo, el acebo, el palmito  los perales silvestres  y el majuelo.

Respecto al matorral, es especialmente variado y rico en especies, adaptadas muchas de ellas a las perturbaciones del tipo de los incendios o pastoreos moderados. Encontramos aquí jaras y jaguarzos, brezales, escobonales y retamares, aulagares y tojares, tomillares, y muchos otros.

Por último, las plantas herbáceas que se pueden encontrar varían entre las propias de pastizales más o menos degradados, en los cuales predominan leguminosas , gramíneas  y compuestas, entre otras muchas, y las propias de los bosques densos y sombríos, donde encontramos a diversos helechos, lianas, diversas orquídeas y liliáceas, etc. 

Es de destacar, sobre todo en los alcornocales más densos y mejor conservados, la abundancia de especies de hongos, algunos de ellos muy apreciados comercialmente, y muchos formando micorrizas con los árboles, a los que ayudan en su crecimiento. Entre los más frecuentes encontramos a la Amanita caesarea, diversas especies de los géneros Boletus, Lepiota y Russula, y otras que se alimentan de la madera del alcornoque como el Hypoxylon mediterraneum y la Armillaria mellea.