Museo Virtual delcorcho

Corcho segundero y de reproducción

Extraído el tejido suberoso, la capa generadora externa queda expuesta a los agentes atmosféricos. La casca "suda" líquidos celulares al ser rasgados los tejidos en el arranque del corcho; estos líquidos, juntamente con una cutícula finísima que se forma en el desgarre, constituyen la primera protección de los tejidos vivos al secarse con el contacto del aire.

Parece ser que una gran parte de las sustancias de reserva, que se situaban en las partes mas  externas, se dirigen hacia la zona del líber formado mas recientemente "Iíber activo", acumulándose próximas a él; paralelamente a esto progresa la desecación de los tejidos periféricos. En la zona en la que se han situado las reservas, se diferencia (aproximadamente un mes después del descorche) una nueva capa meristemática a partir del liber, o sea, un nuevo felógeno. 

El motivo de que el Quercus suber sea capaz de regenerar la capa de felógeno tras el despojo de su corteza ha sido objeto de investigación, sin que aún se haya obtenido respuesta.

Hacia fuera, el felógeno origina suber, se mezcla con los estratos desecados, que sirvieron de protección en un primer momento, y los empuja hacia el exterior. Esta serie de tejidos constituyen la raspa, o manifestación exterior del corcho; su color en un principio es rojizo oscuro y pasando por un gris también oscuro, adquiere el tono ceniza característico que cobra al final de su período de crecimiento.

Otra particularidad de la morfología externa del tronco son las grietas que presenta la raspa, más profunda en el corcho segundero que en los subsiguientes. Se forma en un principio por la contracción de los tejidos al secarse y se hacen profundas debido a que el corcho no tiene crecimiento tangencial ni posee tampoco la elasticidad necesaria para resistir las tensiones que sufre su superficie por el crecimiento centrífugo.

EI grosor de la raspa va en función del espesor de la capa de casca desecada, por lo que, cuanto más favorable a la desecación sean las condiciones atmosféricas tras el descorche, más gruesa será la raspa. Interesa, sin embargo, desde el punto de vista de la calidad del corcho, espesores mínimos de raspa, pese a que esto conlleve producciones menos elevadas.