Museo Virtual delcorcho

El tapón de corcho está sufriendo una campaña de desprestigio, en pro del uso de los recientes tapones de plástico, que se han presentado cómo la solución a supuestos problemas que afectan a los tradicionales tapones naturales (existen muy diversas posturas sobre la objetividad de datos relativos a aspectos como el TCA, culpable del sabor "mohoso" del vino).

Se han obviado hasta el momento los problemas que presentan estos tapones, que pueden repercutir, en cierta medida, en la salud de los consumidores finales. El tapón de plástico, derivado del petróleo produce los siguientes inconvenientes:

Son muy permeables al oxígeno y, en la mayoría de los casos, éste atraviesa fácilmente la malla formada por las largas cadenas moleculares de los plásticos, por lo que la oxidación del vino es, al menos, de cinco a diez veces superior a la del tapón de corcho.

Por esta fácil salida y entrada de oxígeno, el poder de recupereación del diámetro inicial y su presión sobre el gollete de vidrio disminuye mucho más rápidamente que en el corcho y envejecen muy rápido también.

La polimeración total en largas cadenas jamás se consigue al cien por cien en los plásticos, quedando millones de radicales libres (cadenas rotas de moléculas) muy activas y que acceden al exterior, y en este caso pasan al vino en cientos de miles. En estos más de 50 años de uso de plástico, algunos muy usados, han tenido que ser retirados del mercado agroalimentario, por tener radicales libres con gran riesgo de ser cancerígenos.

La eliminación del tapón de plástico debe de ser también motivo de polución en el medio ambiente, y se debería estudiar su impacto, así como la toxicidad de los gases que produce al quemarse.