Museo Virtual delcorcho

Los aprovechamientos del alcornocal son muy diversos, siendo el más importante el del corcho.

Este proporciona grandes beneficios a los propietarios de los alcornocales, incluso mayores que si estos terrenos fueran dedicados a ganado o agricultura. Estas explotaciones de alcornocales deben realizarse de forma ordenada. La finca suele dividirse en varias zonas con un turno de extracción diferente, siguiendo una técnica similar al barbecho, realizándose así una explotación paulatina de la producción.

Los frutos son muy apreciados para la alimentación del ganado, ya que, aunque son más amargos que los de la encina, maduran de forma escalonada a lo largo del otoño y el invierno. La producción de bellota varía mucho de un árbol a otro, dependiendo de las podas, sustrato, edad, características genéticas, etc. Hay que tener en cuenta el efecto de la vecería, por el que las grandes cosechas se dan cada varios años en un mismo árbol.  

La madera es pardo-rojiza, muy dura y pesada, con radios anchos y marcados. Es irregular y de fácil agrietamiento en el secado, usándose para hacer herramientas, pequeñas  embarcaciones, carretería, parquets, etc. Proporciona leña y carbón excelentes.

Actualmente el corcho es el principal aprovechamiento del alcornoque, con múltiples aplicaciones en la artesanía y en la industria.

Se utiliza para la fabricación de tapones, colmenas, aislantes, parquets y otros elementos de construcción, juntas de automóviles, calzado, papel de corcho, confección de ropa y otros objetos de uso diario, etc.